Nous ne sommes qu'à la fin du mois de mai, et notre imprimerie a déjà produit 170 000 exemplaires depuis janvier. Moins de six mois de travail. Ce chiffre, pris isolément, ne se traduit pas forcément par une telle quantité de livres ; nous avons donc décidé de le constater par nous-mêmes et d'estimer ce que représente réellement une telle montagne de livres.
Un livre que vous tenez dans votre main
Prenons un exemplaire type sorti de nos presses. Environ 200 pages, papier offset 80 grammes, couverture souple. Un tel livre fait environ un centimètre d'épaisseur et tient bien en main. Sur une étagère, il occupe à peu près autant de place que deux boîtes d'allumettes empilées. Rien d'extraordinaire, sauf si on le multiplie par cent soixante-dix mille.
La tour est presque huit fois plus haute que le Palais de la Culture
Empilons-les tous les uns sur les autres. Livre sur livre, soigneusement rangés, comme sur une palette juste avant l'expédition. Cent soixante-dix mille fois. Une telle tour atteindrait environ 1 870 mètres de hauteur, soit près de deux kilomètres de papier, d'encre et d'histoires enfermées entre les couvertures.
À titre de comparaison, le Palais de la Culture et de la Science de Varsovie mesure 237 mètres de haut, flèche comprise. Notre pile de livres de cette année serait presque huit fois plus haute. Si on la plaçait à côté de la Tour Eiffel, la feuille de papier la traverserait presque six fois. Et tout cela en moins de cinq mois de travail, réalisé par une seule imprimerie à Zabrze.
Une rangée de livres de Zabrze à Katowice
Une autre solution consiste à disposer ces livres côte à côte, dos contre dos, comme sur une étagère interminable. Une telle rangée s'étendrait sur environ 25 kilomètres. Si elle partait de notre imprimerie à Zabrze, les livres traverseraient Ruda Śląska, Świętochłowice, Chorzów, et atteindraient l'autre bout de Katowice. Tout le trajet serait bordé de nos livres, les uns à côté des autres, sans la moindre interruption.
Et maintenant, quelque chose de vraiment difficile à imaginer
Ces 170 000 livres totalisent 17 millions de pages. Si on les alignait bout à bout, comme des dalles de trottoir s’étendant jusqu’à l’horizon, une telle bande de papier mesurerait environ 3 570 kilomètres de long.
C'est comme si, partis de notre imprimerie de Zabrze, nous suivions les pages de nos livres à travers l'Allemagne, la France et l'Espagne, jusqu'à Lisbonne, sur l'Atlantique, à l'extrême ouest de l'Europe. Et il resterait encore plusieurs centaines de kilomètres. Le tout imprimé en moins de cinq mois, en un seul lieu, en Silésie.
À quoi ressemble concrètement l'impression de livres dans notre pays ?
Derrière ces chiffres se cache un travail quotidien et très concret. Il est important de montrer comment le livre que vous tenez entre vos mains est réellement créé.
Tout commence avec le fichier que nous recevons du client. Nous vérifions les fonds perdus, les marges et la qualité des photos, car c'est là que nous repérons les erreurs irréversibles. Ensuite, nous choisissons le papier : un papier adapté à un roman, un autre à un album photo et un autre encore à un livre pour enfants qui doit résister aux manipulations des plus jeunes.
Nous gérons l'impression de deux manières. Pour les petits tirages, nous utilisons une presse numérique, qui démarre immédiatement et ne nécessite aucune préparation de formulaire. Pour les commandes plus importantes, nous utilisons l'impression offset : plus le nombre d'exemplaires est élevé, plus le prix unitaire est bas. Nous plions les feuilles imprimées, puis nous les cousons ou les collons et les relions. Un livre relié possède un dos collé à chaud, comme celui que l'on trouve sur la plupart des livres en librairie.
Enfin, les finitions. La plastification de la couverture la protège des rayures et intensifie les couleurs. Parfois, on applique un gaufrage, parfois un vernis sélectif sur le titre. Nous emballons et expédions les exemplaires finis, et certains finissent par rejoindre la pile que nous venons de compter.
Publiez votre livre avec nous
Si vous envisagez de publier votre propre livre, que ce soit à cinquante ou à cinq mille exemplaires, contactez-nous. Nous vous conseillerons sur le choix du papier, la reliure et le tirage, puis nous ajouterons votre ouvrage à notre collection grandissante. Notre imprimerie de Zabrze dessert des clients de toute la Silésie et de toute la Pologne, et votre livre pourrait être le prochain à rejoindre cette aventure de plusieurs milliers de pages.
